شلالات نياجرا

موقع شلالات نياجرا

تعد شلالات نياجرا ثانى أكبر شلالات العالم, حيث تقع فى قارة أمريكا الشمالية ,على الحدود المشتركة بين نياجارا فى ولاية نيويورك فى الولايات المتحدة الأمريكية ومدينة نياجارا فى مقاطعة أونتاريو فى كندا , وشلالات نياجرا هى شلالات غزيرة للغاية تقع على نهر نياجرا ويبلغ ارتفاع شلالات نياجرا فى الجانب الأمريكى  حوالى 56متر , أما فى الجانب الكندى تبلغ 54متر, وتجدر الإشارة إلى أن المؤرخون يرجعون عمر نهر نياجرا التى تتدفق منه الشلالات إلى حوالى 1200سنه .

وتتفرع شلالات نياجراإلى ثلاث شلالات رئيسيه هى:

شلالات حدوة الحصان(هورس شوز) الموجوده بين جزيرة الماعز ومنطقة تيبل روك , وتعتبر شلالات حدوة الحصان أشهر شلالات نياجرا ,وشلالات برايدل فيل الموجوده بين جزيرة الماعز وجزيرة لونا ,والشلالات الأمريكيه الموجوده بين منطقه بروسبكت وجزيرة لونا.

الشلالات الفرعيه

تتكون شلالات نياجرا إلى ثلاث شلالات فرعيه تختلف فى خصائصها وهى الآتى:

• شلال حدوة الحصان (Horseshoe) :يعدد شلال حدوة الحصان الأكبر والأشهر بين الشلالات الثلاث حيث يبلغ عرضه حوالى 792متر,ويصل إرتفاعه إلى حوالى48متر.

كما يعد أقوى شلال فى قارة أمريكا الشماليه حيث يحصل على النصيب الأكبر من المياه القادمه من البحيرات الكبرى التى تغذى الشلالات إذ يستحوذ على 90%من إجمالى المياه المتدفقه ,ويعود تسمية الشلال بهذا الإسم غلى شكل القوس الذى تتخذه قمته.

الشلالات الأمريكيه

(American falls)التى يصل إرتفاعها إلى 51متر,ويبلغ عرضها إلى 323متر.

شلال برايد فيل

(Bridal Veil Falls):يقع هذا الشلال الذى يسمى لونا ايضاً فى االجانب الأمريكى ,ويعد هذا الشلال الذى يبلغ أرتفاعه ما يقارب 55متر أصغر شلالات نياجرا الثلاث , أما أسمه فهو مستمد من شكل انسياب المياه خلاله حيث تشبه وشاح العروس إلى حد كبير .

تاريخ إكتشاف شلالات نياجراوالتسميه

يتوقع المؤرخون أن عمر شلالات نياجرا يصل إلى حوالى 12000سنه ,حيث تشكلت فى العصر الجليدى الأخير, وجديربالذكرأنه تم إكتشاف هذه الشلالات لأول مره على يد الأمريكين الأصلين (الهنود الحمر)الذين قطنوا المنطقه,ولكنها لم توثق كمنطقه تمتلك خصائص مميزه إلا عندما قام قس بلجيكى يدعى الأب لويس هينيبين برؤيتها , والتى ذكرت لاحقاً فى كتاب بعنوان “اكتشاف جديد”مما ألهم الكثير من الأشخاص لاكتشاف المنطقه ,ثم أصبحت الشلالات وجهة سياحيه منذ أوائل القرن التاسع عشر للميلاد,ويعتقد الباحث بروس تريجر أن إسم نياجرا مشتق من إسم السكان الأصلين للمنطقه والذين يطلق عليهم إسم النياجريين ,أما اففتراض الثانى فقد وضعه جورج ستيورات والذى يعتقد أن نياجرا إسم يعود لمدينة تعرف بإسم اونجنياها وتعنى “منطقة أرضيه مقطعه إلى قسمين”.

مصدر مياه شلالات نياجرا

يعد نهر نياجرا هو مصدر المياه المتدفقه إلى شلالات نياجرا هذا بلإضافه إلى البحيرات الكبيره القريبه من الشلالات مثل بحيرة إيرى ,وبحيرة أنتاريو, والتى تشكلت منذ 18000عام بفعل تجمع المياه فى احواض البحيرات الكبيره بفعل ذوبان كميات كبيره من الجليد الموجوده فى الجزء الجنوبى من مدينة أونتارى,وجدير بالذكر انه يتدفق فى شلالات نياجرا ما يقارب من 170ألف متر مكعب من المياه فى الدقيقه الواحده يومياً ,وبمعدل يصل إلى 113.3ألف متر مكعب.

الخصائص الجولوجيه لشلالات نياجرا

تشكلت شلالات نياجرا فى العصر الجليدى ويسكونسن فعند مرور القطع الجليديه فوق هذه المنطقه أحدثت حفره فى الصخور,وتشكلت تضاريس جديده أهمها نهر نياجرا ,ثم بدأت القطع الجليديه بالذوبان ثم التدفق إلى البحيرات من خلال التضاريس الجديده مكونه فى النهايه نهرالنياجرا,ولكن النهر لم يكن مستقراًحيث كانت مياهه تتعرض للتجمد سنوياً وافنصهار مما تسبب فى تآكل جزئى للصخور الموجوده فى قاع النهروبالتالى بدأت الصخور بالتساقط عكس اتجاه النهر مشكله شلالات تصل إلى 11.3كم بين كوينستون ولويستون ولكنها أستمرت بالتراجع مع الوقت بسبب التآكل المستمر لصخور الحافه,فكانت تتراجع نحو91.4سم من القرن العشرين ثم أستقرت حافة السقوط فى مكانها بسبب التحكم فى تدفق مياه النهر.

Nawal Elghobashy